Understand
Why is Downtown Important?
Downtown Sudbury is Greater Sudbury's first neighbourhood. It is the historic core and centre of government services, financial services, retail, sport and entertainment uses, community uses, and arts and culture. It is where people live, work, shop, worship, recreate and celebrate. It is a key tourism focal point and important economic engine. Its image defines the character of Greater Sudbury. Its health is crucial to our future economic competiveness and success.
Why do we need a Master Plan for Downtown?
Downtown's last comprehensive revitalization strategy is about 20 years old and out of date. Over that time, Downtown lost its way a bit - everyone needs a good road map to stay on track!
Several opportunities also sit on the horizon that can accelerate Downtown's evolution. Some, like the new School of Architecture, will bring more than 400 new people Downtown to work, study, shop and live. This project could spark a cultural renaissance and trigger a new round of revitalization.
With these opportunities on the horizon, now is the right time to prepare a plan and strategy that will capture opportunities and serve as a blueprint to guide future public, private and community investment decisions for the next ten years.
As an action-oriented plan, the Downtown Master Plan will:
- Build on the great work already underway and competitively re-position Downtown and Greater Sudbury for the future.
- Identify the big, medium and small scale moves required for continued revitalization – real projects for the next 10 years that will positively change Downtown – and help build the partnership required to deliver them.
- Make Downtown look better by enhancing the many good things that are already there and establishing an urban design vision supported by guidelines.
- Create an environment where everyone feels safe and comfortable – pedestrians, cyclists, motorists – and that is better connected to surrounding neighbourhoods and centres.
- Facilitate investment by creating certainty, demonstrating potential and incenting activity.
Why do we need your help?
Downtown belongs to all of us. It reflects our image, pride and prosperity. We need your help to plan a better future for Downtown – one that reflects Greater Sudbury's role as the regional centre for Northeast Ontario.
How can you help?
To help make our greater city shine - from the inside out - we need your bright ideas to develop the best possible plan for Downtown. The plan will be created over the next nine months in four phases:
1. Understand
2. Vision
3. Plan
4. Act
The discussion that will occur during this time will be animated by a cutting edge-education and engagement strategy not seen before Downtown. This site is just one element of this strategy. Others include public town halls forums, community workshops, hand-on design charettes and educational programming for young people. These sessions will be broadly advertised.
You can help by lending your voice to the discussion and help us find the right ways to go Downtown and grow Downtown!
Click here to learn more about the master plan process and upcoming community dialogue.
Where has Downtown Sudbury been?
Downtown Sudbury has come a long way since its modest beginnings 127 years ago.
Downtown began in 1883, as a temporary camp for workers building the transcontinental Canadian Pacific Rail Line. Back then, Downtown was known as the “Sudbury Junction”.
Florence Howey, who is often credited with being the first female settler in Sudbury, describes what Downtown looked like back then in her memoir Pioneering on the CPR.
“The tote road at that time came in to Sudbury across the flat where Memorial Park is now. Of course, there were no churches or anything else there then, and the town began with a boarding house kept by Harry Smith. It stood about where the telephone building stands now. (…) There was nothing here then except a small camp and stable, built for the men and horses of an advance gang which was to be sent in to cut out the right of way for the railroad. It was situated in a clearance of about half an acre of ground where 158 Elm Street is. (…) From the Smith’s house the road, or path, continued across to the Company’s store, which stood exactly where our post office building is now. (…) From there the road curved to the left and was passable for teams as far as the right of way (Elm Street Crossing). (…) We passed another house under construction, and were told it was to be the company’s boarding house, (…) That was the nucleus of the Balmoral Hotel … After crossing the right of way, which was cut out (but there was no sign of construction work going on as yet), we followed the foot path up the hill (Elm Street) between stumps and blueberry bushes to where it ended in front of our house, which stood on the brow of the hill facing downtown, exactly in the middle of where Elm Street is now, about where the Copper Cliff road turns off. Later on James Morris, P.L.S., who laid out the town (…) came and drove a tack on my doorstep. I asked what he did that for, and he said the street will go right through your house, and sure enough it did.”
Sudbury Village circa 1880's. Image courtesy of Greater Sudbury Public Library and Heritage Museums
There wasn’t much to the Sudbury Junction. This isn’t surprising. The junction was meant to be a temporary thing. As construction activity proceeded north, a new camp would be built further up along the new line and the residents of Sudbury Junction would move to the new camp.
Of course, that was before the rich minerals in the Sudbury Basin were discovered. This changed everything. It attracted new investment that led to large-scale mining activity, which in turn attracted new people and businesses to the area.
Sudbury grew very quickly during the first 40 years of its life. Sudbury went from about 1,000 people in 1891 to 32,000 by the end of the 1930’s. This growth was fuelled by global demand for nickel, growing economic activity, and public investment in transportation and communication infrastructure.
In 1930 Sudbury was a very dense and increasingly diverse city. Downtown reflected this. C.M. Wallace, in Sudbury: Rail Town to Regional Capital, describes Downtown this way:
“In the 1930’s it was still a very compact city. The post office at the corner of Elm and Durham was at the centre, a twenty minute walk at most from anywhere within the city limits. All the main churches, banks and stores were downtown, including the newly expanded Canadian Department Store, as Eaton’s on Durham was then called. It was a rare shopper who did not spend a good part of the day there. Cochrane Dunlop hardware store was frequently included in a typical week, as was Silverman’s, (…). Residents walked along Durham and Elm to the post office and then went northeast to the Borgia Market, often along the tracks, for fresh fruit, vegetables, meat and fish. At the end of the day, loaded down with packages, they could take the streetcar home (…)”
Elm Street circa 1930's. Image courtesy of Greater Sudbury Public Library and Heritage Museums
This growth continued into the 1940’s and 1950’s. The pattern of growth changed though. Instead of occurring in the city, most of this growth spread out beyond the city limits into the surrounding townships following major roads such as the Kingsway, LaSalle and Paris Streets. Later in the decade, the New Sudbury Shopping Centre emerged at Barry Downe and LaSalle, immediately tilting commercial activity from the core to the suburbs.
New Sudbury Shopping Centre circa 1950's.
In the 1960’s, Sudbury responded to this challenge by planning for a better future for its Downtown. Through urban renewal, it would comprehensively redevelop 60 acres of its most blighted areas, replacing them with a new system of streets and blocks, parks and open spaces and residential uses. It would also build a new urban mall and civic centre.
In the late 1960’s and 1970’s, as the economy and population growth slowed, these bold plans began to take shape. In the Borgia area the railway lands and other private buildings were cleared, a new street network was laid down, the City Centre Mall, a public housing complex, several high rise residential buildings were constructed. Towards the southern end of the Downtown, the new Civic Centre complex was built next to the recently completed Bell Canada building.
These weren’t the only plans put forward for Downtown during these decades. A three phase study examined the feasibility of relocating the railway lines from Downtown. The final Sudbury Rail Relocation Study released in 1981 concluded that it was not economically feasible to relocate the rail lines and rail yards, including the major downtown railway yard, from the urban area.
Later, the process of planning and renewal repeated itself. In the late 1980’s the City prepared a Downtown Development Action Program. A new Market Square and Centre for Life were created. Memorial Park was revitalized. More recently, a new plan has been advanced to renew the quality of downtown streets and streetscapes. Financial incentives have also been targeted towards façade improvements and the adaptive reuse of existing buildings.
As a result of this continuous process of planning, investment and change, Downtown remains a major centre in Greater Sudbury. Today, Downtown is the centre of government services, financial services, retail, sport and entertainment uses, community uses, arts and culture, and institutional uses. It is also a place where people live. It is a place where people want to invest.
The question today is what is the plan for the next ten years and how do we get there?
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Contexte
Pourquoi le centre-ville est-il important?
Le centre-ville du Sudbury est le tout premier quartier du Grand Sudbury, son cœur historique. C'est un quartier où se sont concentrés des services gouvernementaux, financiers et commerciaux, ainsi que des équipements sportifs, communautaires, artistiques et culturels. C'est un milieu où les gens viennent habiter, travailler, magasiner, assister aux services religieux, se divertir et célébrer. L'image que projette le centre-ville définit la personnalité du Grand Sudbury tout entier. La santé du centre-ville est d'une importance cruciale pour notre compétitivité et nos succès économiques futurs.
Pourquoi faut-il un plan directeur pour le centre-ville?
La dernière stratégie de renouvellement du centre-ville a été développée il y a environ 20 ans et elle n'est plus à jour. Au fil des années, l'évolution du centre-ville est devenue moins claire – il faut un bon plan de route pour avancer sans se perdre!
À l'horizon se profilent des occasions qui pourraient accélérer l'évolution du centre-ville. Un projet comme la nouvelle école d'architecture pourrait attirer plus de 400 nouvelles personnes qui viendraient travailler, étudier, magasiner et habiter au centre-ville. Ce projet pourrait inspirer une renaissance culturelle et déclencher une revitalisation du centre-ville.
Étant donné que ces possibilités se dessinent à l'horizon, c'est dès maintenant qu'il faut préparer un plan et une stratégie qui saisiront les occasions et qui orienteront les décisions d'investissement des fonds publics, privés et communautaires au cours des dix prochaines années.
Le plan directeur du centre-ville sera orienté vers l'action et pourra :
- profiter de l'excellent travail déjà entrepris et repositionner le centre-ville et le Grand Sudbury de façon plus concurrentielle à l'avenir;
- identifier les prochaines mesures à petite, à moyenne et à grande échelle qu'il faut entreprendre pour poursuivre la revitalisation – des projets concrets qui apporteront au cours des dix prochaines années des changements bénéfiques au centre-ville – et aider aussi à établir les partenariats qu'il faut pour les réaliser;
- améliorer l'apparence du centre-ville en mettant en valeur les nombreuses bonnes choses qui s'y trouvent déjà et en formulant une vision soutenue par les lignes directrices pour l'aménagement urbain;
- créer un environnement qui inspire la sécurité et la confiance à tous – piétons, cyclistes, automobilistes – et qui est mieux relié aux quartiers et aux centres avoisinants;
- faciliter les investissements en créant un climat de certitude, en montrant le potentiel et en favorisant l'activité.
Pourquoi avons-nous besoin de votre aide?
Le centre-ville appartient à chacun de nous. Il reflète notre image, notre fierté, notre prospérité. Nous avons besoin de votre aide pour préparer un avenir meilleur pour le centre-ville, un avenir qui reflète le rôle du Grand Sudbury à titre de centre régional du nord-est de l'Ontario.
Comment pouvez-vous aider?
Pour aider le Grand Sudbury à briller – de l'intérieur, vers l'extérieur – nous avons besoin de vos idées brillantes pour développer le meilleur plan possible pour le centre-ville. Le plan sera préparé au cours des neuf prochains mois en quatre étapes :
1. Comprendre
2. Concevoir
3. Planifier
4. Agir
La discussion qui aura lieu pendant cette période sera animée par une stratégie avant-gardiste de conscientisation et d'engagement, une stratégie comme le centre-ville n'en a jamais vu. Ce site Web n'est qu'un de ses éléments. Il y aura aussi des forums de discussion publique, des ateliers communautaires, des charrettes (périodes de travail intensif sur des conceptions pratiques) et des programmes éducatifs pour les jeunes. Ces séances seront bien publicisées.
Vous pouvez aider en contribuant aux discussions et en nous orientant vers les meilleures voies à explorer pour la relance de l'ambiance et de la croissance au centre-ville .
Cliquez ici pour en apprendre davantage au sujet du processus d'élaboration du plan directeur et des discussions communautaires qui se préparent.
Quel est le passé du centre-ville de Sudbury?
Le centre-ville de Sudbury a beaucoup évolué depuis ses débuts modestes il y a 127 ans.
À ses origines en 1883, le centre-ville n’était qu’un baraquement provisoire pour les travailleurs qui bâtissaient le chemin fer transcontinental du Canadien Pacifique. À l’époque, on nommait l’endroit < Sudbury Junction >.
Florence Howey, que l’on présente souvent comme la première femme à s’établir à Sudbury, décrit l’aspect du centre-ville à cette époque dans ses mémoires intitulés Pioneering on the CPR.
"À cette époque, le chemin charretier atteignait Sudbury de l’autre côté du terrain plat où se trouve maintenant le parc Mémorial. Évidemment, aucune église ou quoi que ce soit ne se trouvait là à l’époque. La première habitation de la ville était une pension qu’exploitait Harry Smith. Elle se trouvait à peu près là où se trouve aujourd’hui l’édifice de la compagnie du téléphone. (…) Il n’y avait rien ici à cette époque, sauf un petit campement et une étable qu’on avait préparés pour les hommes et les chevaux d’une première équipe qui devait venir défricher le tracé du chemin de fer. Ce campement se trouvait sur un lopin défriché d’environ un demi-acre où se trouve aujourd’hui le 158, rue Elm. (…) À partir de la maison des Smith, le chemin, ou plutôt le sentier continuait jusqu’au magasin de la compagnie, qui se trouvait exactement là où se trouve notre bureau de poste maintenant. (…) Puis à partir de là, le chemin tournait vers la gauche et les chevaux attelés pouvait passer jusqu’au tracé du chemin de fer (la traverse de la rue Elm). (…) Nous sommes passés devant une autre maison en construction et on nous a dit que ce serait bientôt la pension de la compagnie (…) Cette structure deviendrait éventuellement l’hôtel Balmoral. (…) De l’autre côté du tracé du chemin de fer, qui était défriché (mais on n’y voyait aucun signe de travaux en cours), nous avons parcouru à pied le sentier qui montait la colline (rue Elm) et qui passait entre les souches et les plants de bleuets pour aboutir juste devant notre maison située au sommet de la colline, sa façade étant orientée vers le centre du village; aujourd’hui elle serait en plein milieu de la rue Elm, à peu près là où commence le chemin qui mène à Copper Cliff. Plus tard, James Morris, l’arpenteur qui a dessiné le plan du village (…) est venu planter un piquet juste devant ma porte. Je lui ai demandé pourquoi il a fait ça et il m’a répondu que la rue allait passer là où se trouvait notre maison, ce qui est effectivement arrivé."
Sudbury Junction n’était pas grand-chose à l’époque, ce qui n’est pas étonnant, car on prévoyait que ce hameau n’existerait que temporairement. Quand les travaux avanceraient vers le nord, on bâtirait de nouvelles installations provisoires plus loin sur la voie ferrée et les habitants de Sudbury Junction y déménageraient.
Évidemment, c’était avant la découverte des riches gisements du bassin de Sudbury, qui allaient tout changer. Ces gisements ont attiré de nouveaux investissements qui ont mené à l’extraction minière à grande échelle, qui à leur tour ont attiré de nouveaux habitants et de nouvelles entreprises à la région.
Sudbury a connu une croissance très rapide au cours de ses quarante premières années. Sa population est passée d’environ 1 000 habitants en 1891 à 32 000 habitants à la fin des années 1930. Cette croissance était due à la demande mondiale pour le nickel, le progrès du développement économique et les investissements des fonds publics dans l’infrastructure du transport et des communications.
En 1930, Sudbury présentait une forte densité urbaine et devenait une ville de plus en plus diversifiée. Le centre-ville reflétait cette évolution. Dans son livre Sudbury : Rail Town to Regional Capital, C.M. Wallace décrit le centre-ville ainsi :
"Dans les années 30, la ville était encore très compacte. Le bureau de poste à l’angle des rues Elm et Durham était à son centre et on pouvait s’y rendre à pied en vingt minutes tout au plus, peu importe où l’on se trouvait à l’intérieur des limites de la ville. Tous les principaux bâtiments – églises, banques, magasins – étaient au centre-ville, y inclus le magasin Canadian Department Store qu’on venait d’agrandir (c’était à l’époque le nom du magasin Eaton’s, rue Durham). Rares étaient les personnes qui ne passaient pas une bonne partie de la journée à faire leurs courses au centre-ville. Dans une semaine typique, on allait à la quincaillerie Dunlop et au magasin Silverman’s (…) Les habitants se rendaient à pied au bureau de poste en passant par les rues Durham et Elm, puis continuaient vers le nord-est jusqu’au marché Borgia, souvent en marchant le long de la voie ferrée, pour y acheter des aliments frais, fruits, légumes, viandes et poissons. À la fin de la journée, ils pouvaient monter dans le tramway pour se rendre chez eux."
Au cours des années 1940 et 1950, cette croissance a continué. Cependant, la distribution des nouveaux développements a changé. La croissance n’avait plus lieu au centre-ville, mais surtout à l’extérieur des limites de la ville, dans les cantons avoisinants et le long des artères principales comme le chemin Kingsway, le boulevard Lasalle et la rue Paris. Plus tard dans la décennie, le centre commercial New Sudbury Shopping Centre est apparu à l’angle du boulevard Lasalle et du chemin Barrydowne, ce qui a bientôt fait pencher le plateau de l’activité commerciale du centre-ville vers les banlieues.
Dans les années 1960, Sudbury a affronté ce défi en planifiant un avenir meilleur pour son centre-ville. Grâce à la rénovation urbaine, la ville allait complètement redévelopper 60 acres de ses secteurs les plus détériorés en les remplaçant par un nouveau réseau de rues et d’îlots urbains, de parcs, de places dégagées et d’immeubles d’habitation. Elle se doterait en outre d’un nouveau centre commercial et d’un centre civique au cœur de la ville.
C’est au tournant des années 1960-1970, alors que la croissance économique et démographique ralentissait, que ces projets audacieux commençaient à se réaliser. Dans le secteur Borgia, on a éliminé les voies ferrées et d’autres édifices publics, on a tracé un nouveau réseau de rues et on a construit le centre commercial City Centre, un complexe résidentiel pour le logement social et quelques grands immeubles d’habitation. Du côté sud du centre-ville, on a construit le nouveau complexe du Centre civique à côté du nouvel édifice de Bell Canada.
Ces plans n’étaient pas les seuls qu’on a préparés pour le centre-ville pendant ces décennies. Une étude en trois étapes a examiné la faisabilité de l’idée de retirer les voies ferrées du centre-ville. En 1981, la dernière de ces études, Sudbury Rail Relocation Study, a conclu que ce ne serait pas économiquement réalisable de déménager ailleurs les voies ferrées et les gares de triage, dont la gare de triage principale du centre-ville.
Plus tard, le processus de planification et de renouveau a repris. Vers la fin des années 1980, la Ville a préparé un programme d’action pour le développement du centre-ville. On a créé une nouvelle place du Marché et le Centre pour la vie. On a apporté des améliorations au parc Mémorial. Plus récemment, on a proposé un nouveau plan pour renouveler l’aspect des rues et du paysage urbain du centre-ville. On a aussi créé des incitations financières pour l’amélioration des façades d’édifices et l’adaptation d’immeubles existants à de nouvelles utilisations.
Grâce à ce processus continu de planification, d’investissement et de renouvellement, le centre-ville demeure un quartier important du Grand Sudbury. Aujourd’hui, le centre-ville est le centre des services gouvernementaux et financiers de même qu’un centre pour le commerce, le sport, les loisirs, les activités communautaires, les arts et la culture et les institutions. C’est aussi un quartier d’habitation. C’est un endroit auquel les investisseurs s’intéressent.
Voici la question qui se pose aujourd’hui : quel sera notre plan pour les dix prochaines années et que ferons-nous pour le réaliser?
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